Råolja är ett naturligt förekommande flytande fossilt bränsle som kommer från växter och djur begravda under jord och utsatt för extremt värme och tryck. Råolja är en av de mest efterfrågade råvarorna och priserna har ökat betydligt under senare tid. Två viktiga riktmärken för prissättning av råolja är USA: s WTI (West Texas Intermediate) och Storbritanniens Brent. Skillnaderna mellan WTI och Brent omfattar inte bara pris utan även oljetyp, med WTI som producerar råolja med olika densitet och svavelhalt. Efterfrågan på råolja är beroende av globala ekonomiska förhållanden och marknadsspekulation. Råoljepriserna mäts vanligen i USD. Även om det har diskuterats att ersätta USD med en annan valuta för råolja har inga slutgiltiga åtgärder vidtagits.
