CAC 40 används som referensindex för pengar som investeras på den franska aktiemarknaden och ger också en allmän uppfattning om Paris Bourse. CAC 40 liknar Dow Jones Industrial Average eftersom det är det mest använda indexet som representerar den övergripande nivån och riktningen på marknaden i Frankrike. I skrivande stund (augusti 2005) inkluderade CAC 40 sådana företag som Renault, Michelin, L'Oreal och Vivendi Universal.